Covid: Israel-Impfstoff-Befürchtungen ‚aus dem Zusammenhang gerissen und ungenau‘

Israel, eines der Top-Länder, wenn es um die Impfung gegen Covid-19 geht, hat große Bestände des Impfstoffs gekauft, um als Versuchskaninchen für die Welt zu fungieren.

Und Wissenschaftler beobachten die Daten, die das Land weitergibt, sehr genau, um herauszufinden, wie wirksam der Impfstoff ist, wenn er einer ganzen Bevölkerung verabreicht wird.

Daher war die Besorgnis verständlich, als der Mann, der Israels Covid-Antwort koordinierte, angedeutet hat, dass eine einzelne Dosis des Pfizer-Impfstoffs nicht so wirksam sein könnte, wie berichtet.

Tausende von Menschen wurden positiv getestet, nachdem sie geimpft worden waren. Aber sind die Sorgen verfrüht?

Auf die Zitate von Prof. Nachman Ash angesprochen, sagte das israelische Gesundheitsministerium: „Die Kommentare des israelischen Covid-19-Beauftragten bezüglich der Wirkung der ersten Dosis des Impfstoffs waren aus dem Zusammenhang gerissen und daher ungenau.

„Der Beauftragte sagte, dass wir noch keinen Rückgang der Zahl der schwer erkrankten Patienten feststellen konnten.“

Die „volle schützende Wirkung des Impfstoffs“ werde bald zu sehen sein, fügte eine Sprecherin hinzu.

Nach der Impfung braucht der Körper Zeit, um das genetische Material des Virus zu erkennen und eine Immunantwort zu starten – die Produktion von Antikörpern und T-Zellen, die das Virus daran hindern, in die Zellen einzudringen und die Zellen abzutöten, die infiziert werden.

Und es dauert mindestens zwei Wochen – aber wahrscheinlich länger – bis die Wirkung wirklich eintritt, sagen Immunologen wie Prof. Danny Altmann vom Imperial College London.

Einige der Menschen, die in den letzten Wochen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, werden eine erste Dosis des Impfstoffs erhalten haben. Aber das ist nicht unbedingt ein Zeichen dafür, dass der Impfstoff nicht wirksam war.

Angesichts der Zeit, die es dauert, bis sich die Immunität aufgebaut hat und ungeimpfte Menschen mit dem Virus in Kontakt kommen, es ausbrüten und Symptome entwickeln, ist zu erwarten, dass die nationalen Daten die Wirkung der Impfung frühestens nach einem Monat widerspiegeln.

Früher Schutz

Clalit, Israels größter Gesundheitsdienstleister, der den größten Teil der Bevölkerung abdeckt, verglich die Krankenakten von 200.000 geimpften über 60-Jährigen mit der gleichen Anzahl von ungeimpften Personen.

Zwei Wochen lang nach der ersten Dosis wurden beide Gruppen in etwa gleich häufig positiv auf das Virus getestet.

Doch dann begannen die Geimpften 33% weniger Neuinfektionen zu zeigen als die anderen.

„Das ist ein sehr früher Schutz“, sagte Clalit Chief Innovation Officer, Ran Balicher, der auch ein Professor für öffentliche Gesundheit ist und die Regierung berät.

Und „schon jetzt gibt es einen Rückgang von 33%“.

Danach gingen die Infektionen weiter zurück.

Aber es waren zu wenige, als dass Prof. Balicher hätte berechnen können, um wie viel Prozent.

Gleicher Trend

Prof. Stephen Evans von der London School of Hygiene and Tropical Medicine sagte: „Es ist nicht sinnvoll, die Wirksamkeit, die aus einer Beobachtungsstudie dieser Art abgeleitet wurde, die vielen Verzerrungen unterliegt, mit der Wirksamkeit zu vergleichen, die aus randomisierten Studien abgeleitet wurde [wie die, die durchgeführt wurden, um den Impfstoff überhaupt zu testen].“

Aber die frühen Erkenntnisse folgen in etwa dem gleichen Trend, der in den klinischen Studien von Pfizer beobachtet wurde, an denen Zehntausende von Menschen teilnahmen.

In diesen Studien wichen die Raten der Neuinfektionen in der geimpften und der Kontrollgruppe ebenfalls nach zwei Wochen voneinander ab.

Und dieser Unterschied vergrößerte sich noch mehr als 100 Tage nach der ersten Dosis.

Schweres Covid

Israel begann am 19. Dezember mit der Impfung, um bis Ende 2020 10 % der Bevölkerung zu erreichen.

Und jetzt haben etwa eine halbe Million seiner neun Millionen Einwohner zwei Dosen erhalten.

Prof. Balicher vermutet, dass im Laufe dieser Woche einige Auswirkungen auf schwere Covid-Erkrankungen in ganz Israel zu erwarten sind.

Weniger wirksam

Pfizer hofft, dass zwei Dosen des Impfstoffs einen Schutz von bis zu 95 % bieten.

Aber selbst ein weniger wirksamer Impfstoff könnte den Unterschied zwischen einer überlebensfähigen und einer tödlichen Erkrankung ausmachen.

Der jährliche Grippeimpfstoff ist zu etwa 40-60% wirksam.

Und sie bewahrt jedes Jahr Hunderttausende von Menschen vor dem Tod.

Tödliche Krankheit

„Die Wirksamkeit gegen erkannte Covid-19 könnte weniger wichtig sein… als die Wirksamkeit gegen Krankenhausaufenthalte und Tod“, sagte Prof. Evans.

Und es wurden wahrscheinlich mehr Menschen vor einer schweren Erkrankung geschützt, die eine Einweisung ins Krankenhaus erfordert, als die Infektionsraten allein vermuten lassen.

Die Clalit-Daten unterscheiden zum Beispiel nicht zwischen leichten oder symptomlosen Infektionen und schwereren oder sogar tödlichen Erkrankungen.

In Großbritannien kam man zu dem Schluss, dass mehr Leben gerettet werden könnten, wenn man einer größeren Gruppe eine Dosis schneller verabreicht, als wenn man einer kleineren Gruppe den maximalen Schutz durch zwei Dosen gewährt.

Und Prof. Evans sagte: „Die Berichte aus Israel sind nicht ausreichend, um zu belegen, dass die derzeitige britische Politik in Bezug auf die Verzögerung der zweiten Impfdosis in irgendeiner Weise falsch ist.“