Djokovic trifft auf Tsitsipás im Kampf um den 22. Grand-Slam-Titel und die Nr. 1-Position

Novak Djokovic hat am Freitag zum 33. Mal ein Grand-Slam-Finale erreicht, und das ohne allzu große Probleme. Der Serbe hatte es im Halbfinale der Australian Open mit dem Amerikaner Tommy Paul zu tun. Nur sein Finalgegner Stéfanos Tsitsipás kann ihn am Sonntag von seinem 22. Grand-Slam-Titel abhalten.

Djokovic war eindeutig eine Nummer zu groß für Paul, der noch nie bei einem Grand-Slam-Turnier so weit gekommen war. Innerhalb von 2,5 Stunden war der Job erledigt: 7-5, 6-1, 6-2.

Erwartungsgemäß behielt der 35-jährige Djokovic gegen den zehn Jahre jüngeren Paul sofort die Oberhand, obwohl er seinen Gegner im ersten Satz von 5:1 auf 5:5 zurückkommen sah. Es wurde nicht einen Moment lang wirklich spannend.

Djokovic musste dies in der Rod Laver Arena ohne die Unterstützung seines Vaters tun. Srdjan Djokovic beschloss, früher am Tag nach Hause zu fahren, nachdem er in Melbourne inmitten von Anhängern des russischen Präsidenten Wladimir Putin für Aufsehen gesorgt hatte.

Es ist das 10. Mal, dass Djokovic bei den Australian Open im Finale steht. Bei seinen bisherigen neun Endspielen in Melbourne (2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 und 2021) gewann er jedes Mal die Trophäe.

Wenn Djokovic seinen 22. Grand-Slam-Titel auf Tsitsipas‘ Kosten holt (und damit mit dem Rekordhalter Rafael Nadal gleichzieht), kann sich der Serbe zum ersten Mal seit Juni letzten Jahres wieder die Nummer eins der Welt nennen. Er hatte diese Position in seiner Karriere 373 Wochen lang inne – ein Rekord.

Tsitsipás könnte auch die Nummer eins werden

Es wird sowieso eine neue Nummer eins in der Welt geben. Gewinnt Tsitsipás das Finale, wird er das Toptalent Carlos Alcaraz an der Spitze der Weltrangliste ablösen. Der 24-jährige Grieche erreichte das Endspiel, indem er den Russen Karen Khachanov mit 7:6 (2), 6:4, 6:7 (6), 6:3 besiegte.

In seinem Halbfinale sah es zunächst so aus, als würde Tsitsipás in drei Sätzen gewinnen, doch dann wurde er bei einer 5:4-Führung im dritten Satz beim Aufschlag zum Sieg gebrochen. Im anschließenden Tiebreak vergab der Grieche zwei Matchbälle.

Im vierten Satz konnte Tsitsipás den Rückstand noch aufholen und stand damit nach eineinhalb Jahren wieder in einem Grand-Slam-Finale. Im Juni 2021 musste er den Titel in Roland Garros Djokovic überlassen.

Tsitsipás war noch nie die Nummer eins der Welt. „Ich liebe diese Nummer“, sagte er nach seinem Sieg über Khachanov. „Als Kind habe ich davon geträumt, die Nummer eins zu werden. Ich bin jetzt sehr nahe dran. Das sind die Momente, für die ich so hart arbeite. Auf geht’s, Leute!“, rief er der ausgelassenen Menge zu.

Am Samstag wird zunächst der Kampf um den Titel bei den Australian Open der Frauen entschieden. Darin stehen sich Aryna Sabalenka und Elina Rybakina gegenüber.